สำนวนจีน ดื่มน้ำระลึกถึงต้นน้ำ 饮水思源 มีความหมายที่ลึกซึ้งและเป็นรากฐานสำคัญของจริยธรรมตะวันออก คือเมื่อเราได้ดื่มน้ำดับกระหาย ก็ควรคำนึงถึงแหล่งที่มาหรือผู้ที่ขุดบ่อน้ำนั้นขึ้นมา
การใช้ชีวิตของมนุษย์ที่ความสำเร็จหรือความสุขสบายในปัจจุบัน มักไม่ได้เกิดขึ้นจากความสามารถของเราเพียงลำพัง แต่เป็นผลจากการเกื้อกูลของบรรพบุรุษ ครูบาอาจารย์ หรือผู้มีพระคุณที่ได้แผ้วถางทางไว้ก่อนหน้า
การระลึกถึงต้นน้ำจึงไม่ใช่เพียงการจดจำอดีต แต่เป็นการเตือนตนให้รู้จัก “ความกตัญญู” ซึ่งเป็นคุณธรรมที่ช่วยขัดเกลาจิตใจให้เป็นผู้รู้คุณคน ไม่ลืมรากเหง้าของตนเองในยามที่รุ่งโรจน์ และพร้อมที่จะส่งต่อคุณค่าความดีงามเหล่านั้นเพื่อเป็น “ต้นน้ำ” ให้แก่คนรุ่นหลังสืบไป
